A defesa da vida desde a conceção, o casamento definido como a união entre um homem e uma mulher, e o desenvolvimento de políticas públicas a favor da família foram pilares do ministério pastoral de Robert Prevost, agora Papa Leão XIV, quando serviu como bispo de Chiclayo entre 2015 e 2023, de acordo com aqueles que colaboraram com ele no norte do Peru.

“Ele insistia que os jovens deviam entender que formar uma família é uma coisa boa e que se deviam preparar para isso”, afirmou Erika Valdivieso López à ACI Prensa, o serviço irmão em língua espanhola da EWTN News.

Valdivieso é vice-reitora académica da Universidade de Santo Inácio de Loyola e ex-diretora do Instituto de Ciências para o Casamento e a Família da Universidade Católica de São Turíbio de Mogrovejo (USAT) em Chiclayo.

“Ele dizia que a investigação científica também devia ajudar a fortalecer as políticas públicas que beneficiam a família”, recordou a professora universitária.

Defensor da vida e da dignidade humana

Durante o seu tempo como grão-chanceler da USAT, Leão XIV apoiou o trabalho tanto do Instituto da Família como do Instituto de Bioética. Segundo Valdivieso, “ele estava muito envolvido em tudo o que tinha a ver com a defesa da vida e o reconhecimento da dignidade da pessoa”, apoiando investigação, publicações e iniciativas pastorais.

O seu apoio não era meramente simbólico. A académica recordou que o bispo, agora papa, “esteve presente até em pequenos eventos, como a inauguração da primeira sala para mães lactantes na universidade ou a apresentação dos cadernos educativos do instituto”.

Este apoio deu frutos em iniciativas concretas que mais tarde influenciariam as leis regionais. Valdivieso disse que o trabalho iniciado durante esse período ajudou a levar à recente aprovação de uma lei que incorpora uma abordagem centrada na família nas políticas públicas do Peru.

‘Não podemos deixar-nos enganar’ sobre o aborto

A defesa da vida foi também um compromisso público e pastoral do então Bispo Prevost. A 21 de março de 2015, poucos meses após assumir o seu papel como bispo de Chiclayo, participou ativamente numa marcha pela vida realizada na cidade, onde transmitiu uma mensagem clara e direta.

“Quis vir e caminhar convosco por um tempo como testemunha, não como minha testemunha, mas a nossa testemunha como Igreja, como irmãos e irmãs”, disse então.

No seu discurso, Prevost alertou contra a retórica que relativiza o valor da vida humana, enfatizando que a defesa da vida deve ser entendida como uma missão comunitária. “Muitas vezes ouvimos mensagens que tentam convencer-nos de que não é aborto, que é simplesmente ajudar a mãe, mas não podemos deixar-nos enganar, e devemos defender a vida humana em todos os momentos”, afirmou.

O então bispo insistiu na necessidade de unidade e perseverança nesta causa, notando que defender a vida requer ação constante. “Devemos continuar a lutar, a caminhar e a marchar para que haja respeito pelos direitos de cada ser humano”, manteve.

A sua mensagem concluiu com uma exortação: “Caminhemos juntos, unidos, para defender o direito à vida. Viva a vida!”

‘O casamento é entre um homem e uma mulher’ e não ao aborto

Em questões como o aborto ou a ideologia de género, Valdivieso disse que Prevost era “muito claro” e sem ambiguidades doutrinais. “Ele dizia que o casamento é entre um homem e uma mulher, que a vida deve ser defendida desde o momento da conceção, e que o aborto não deve ser permitido ou legalizado.”

Para o Padre Jorge Millán, responsável pelo escritório diocesano da pastoral familiar, a firmeza doutrinal do Papa Leão XIV combinava-se com uma profunda caridade pastoral.

“O que a Igreja diz, era isso que ele professava. Em todos os aspetos. Em questões morais ou matrimoniais, quando surgiam dúvidas, eu falava com ele e ele esclarecia-as para mim de forma espetacularmente boa”, afirmou.

A sua contribuição para novos desafios éticos

Valdivieso disse acreditar que a visão do papa não só abordará debates tradicionais, mas também desafios éticos emergentes relacionados com a biotecnologia, o transumanismo e a engenharia genética.

“Agora falamos de manipulação embrionária, criopreservação, estudos de gametogénese… o âmbito para trabalhar num apostolado de defesa da vida é muito mais amplo hoje”, salientou.

Relativamente às suas expectativas para o pontificado, disse: “Espero que haja a emissão de documentos… e reforço doutrinal. Porque a Igreja sempre contribuiu muito para estas questões.”

Continuidade com caridade: ‘Deixem-nos entrar e depois ensinem’

Ciente de que Leão XIV assume a liderança da Igreja num mundo dividido, Millán propõe uma abordagem equilibrada a algumas das pressões que procuram mudanças doutrinais.

“Os erros que podem existir na Igreja muitas vezes não são com más intenções”, disse, “mas sim o resultado de circunstâncias pastorais difíceis”.

Disse acreditar que o papa saberá liderar com clareza sem quebrar a comunhão: “Chegar [a Roma como papa] e dizer imediatamente, ‘Estás errado’, seria uma falta de caridade.”

Millán resumiu o que acredita ser o estilo do novo pontificado: “O Papa Francisco abriu as portas para todos entrarem. Agora Leão XIV senta-se com eles e começa a dizer-lhes: Este é o Evangelho… Deixei-vos entrar, compreendo-vos, empatizo convosco, mas agora ouçam-me.”

Tanto Valdivieso como Millán concordaram que Leão XIV já demonstrou em Chiclayo como entende a missão da Igreja.

“Ele sempre defendeu o apoio à família e o estabelecimento de políticas públicas que a fortalecessem. Espero que esta linha de defesa da vida e cuidado com o casamento continue, porque ele tem sido muito consistente ao longo de toda a sua vida pastoral”, notou Valdivieso.

Esta história foi publicada pela primeira vez pela ACI Prensa, o serviço irmão em língua espanhola da EWTN News. Foi traduzida e adaptada pela EWTN News English.