Leitura dos Atos dos Apóstolos (At 4,23-31)

Naqueles dias, logo que foram postos em liberdade, Pedro e João voltaram para junto dos irmãos e contaram tudo o que os sumos sacerdotes e os anciãos haviam dito. Ao ouvirem o relato, todos eles elevaram a voz a Deus, dizendo: “Senhor, tu criaste o céu, a terra, o mar e tudo o que neles existe. Por meio do Espírito Santo, disseste através do teu servo Davi, nosso pai: ‘Por que se enfureceram as nações, e os povos imaginaram coisas vãs? Os reis da terra se insurgem e os príncipes conspiram unidos contra o Senhor e contra o seu Messias’. Foi assim que aconteceu nesta cidade: Herodes e Pôncio Pilatos uniram-se com os pagãos e os povos de Israel contra Jesus, teu santo servo, a quem ungiste, a fim de executarem tudo o que a tua mão e a tua vontade haviam predeterminado que sucedesse. Agora, Senhor, olha as ameaças que fazem e concede que os teus servos anunciem corajosamente a tua palavra. Estende a mão para que se realizem curas, sinais e prodígios por meio do nome do teu santo servo Jesus”.

Quando terminaram a oração, tremeu o lugar onde estavam reunidos. Todos, então, ficaram cheios do Espírito Santo e anunciavam corajosamente a palavra de Deus.

Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo João (Jo 3,1-8)

Havia um chefe judaico, membro do grupo dos fariseus, chamado Nicodemos, que foi ter com Jesus, de noite, e lhe disse: “Rabi, sabemos que vieste como mestre da parte de Deus. De fato, ninguém pode realizar os sinais que tu fazes, a não ser que Deus esteja com ele”. Jesus respondeu: “Em verdade, em verdade te digo, se alguém não nasce do alto, não pode ver o Reino de Deus”. Nicodemos disse: “Como é que alguém pode nascer, se já é velho? Poderá entrar outra vez no ventre de sua mãe?” Jesus respondeu: “Em verdade, em verdade te digo, se alguém não nasce da água e do Espírito, não pode entrar no Reino de Deus. Quem nasce da carne é carne; quem nasce do Espírito é espírito. Não te admires por eu haver dito: Vós deveis nascer do alto. O vento sopra onde quer e tu podes ouvir o seu ruído, mas não sabes de onde vem, nem para onde vai. Assim acontece a todo aquele que nasceu do Espírito”.

Reflexão: O Verdadeiro Significado de “Nascer do Alto”

No diálogo com Nicodemos, Jesus apresenta uma condição fundamental para a vida espiritual: para “ver o reino de Deus” é preciso “nascer do alto” (cf. Jo 3,3). Esta expressão, muitas vezes mal compreendida, não se refere a um renascimento físico ou a uma reencarnação. Tal interpretação esvaziaria o valor único e precioso da vida que Deus nos deu, tratando-a como uma experiência descartável.

O “nascimento do alto” é uma realidade espiritual profunda. É uma geração no Espírito, uma passagem transformadora que nos reconcilia com o amor de Deus e nos introduz na dinâmica do seu Reino. Como explica o Papa Francisco, “esta vida é preciosa aos olhos de Deus: ela identifica-nos como criaturas ternamente amadas por Ele”.

O renascimento do qual fala Jesus acontece “da água e do Espírito” (Jo 3,5). É um dom da graça que nos transforma interiormente, capacitando-nos a perceber e viver de acordo com a vontade de Deus. A fé que acolhe esta verdade tem um efeito imediato: permite-nos “ver” o Reino de Deus. Começamos a discernir na nossa vida e no mundo os sinais da presença e da ação de Deus, orientando-nos para a eternidade que Ele nos promete.

Assim como o vento, cuja origem e destino desconhecemos mas cujos efeitos sentimos, a ação do Espírito Santo na vida de quem “nasceu do Espírito” é misteriosa e poderosa. Este renascimento espiritual é a porta de entrada para uma existência plena, marcada pela coragem dos primeiros cristãos – que, cheios do Espírito Santo, anunciavam destemidamente a Palavra – e pela busca sincera de Nicodemos, que mesmo na noite de suas dúvidas, se aproximou da Luz.