Especialistas e autoridades alertam para os elevados números de órgãos doados provenientes de vítimas de suicídio assistido no Canadá, argumentando que os programas de doação de órgãos para indivíduos suicidas podem criar pressão adicional para que esses pacientes decidam terminar as suas vidas através da eutanásia.

Dados têm mostrado consistentemente números elevados de doações de órgãos no Canadá ligados ao programa de Ajuda Médica para Morrer (MAID) do país. Um estudo de 2024 publicado no Canadian Medical Association Journal, por exemplo, encontrou “um aumento substancial na doação de órgãos de falecidos após MAID nos primeiros cinco anos de implementação no Quebec”.

E um estudo de 2022 no American Journal of Transplantation descobriu que quase metade das vítimas de eutanásia na pesquisa que doaram órgãos eram do Canadá.

Jim O’Neill, subsecretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS), disse recentemente numa entrevista ao Washington Examiner que os dados que sugerem uma ligação entre eutanásia e doação de órgãos são “muito infelizes”.

“Pensámos que já tínhamos visto todos os horrores possíveis, sabe, na América, e depois o Canadá teve este novo e estranho horror que foi realmente chocante”, disse ele.

‘Nenhuma quantidade de diretrizes propostas’ pode excluir coerção

Claire Middleton, médica anestesista da Universidade de Toronto, disse à EWTN News que é “impossível incluir conversas sobre doação em qualquer fase durante o processo MAID sem o potencial de influenciar e realmente incentivar a decisão” de prosseguir com a eutanásia.

Middleton, cristã, disse que é “totalmente contra a MAID e [tem sido] desde o início”. As suas preocupações éticas sobre a doação de órgãos após a MAID derivam dessa crença, afirmou.

“Sabemos que alguns pacientes que solicitam e são aprovados para MAID realmente mudam de ideias várias vezes até ao momento real do evento”, disse ela. “Muitos fatores podem entrar em jogo neste momento, mas quão mais difícil será para eles desistir de todo o processo se concordaram em doar e agora sentem que vão desapontar um potencial recetor de transplante.”

“Alguns pacientes podem realmente fazer uma escolha inicial pela MAID porque veem as suas vidas como sem valor e sentem que o mundo seria um lugar melhor se dessem os seus órgãos a outros”, disse ela.

Mas “cada ser humano é igualmente digno de ser valorizado e apoiado — nenhum grupo de pacientes deve ter prioridade sobre outro”, argumentou.

Os legisladores no Canadá têm debatido há anos a possibilidade de estender o suicídio assistido àqueles que sofrem apenas de doenças mentais, em vez de condições médicas terminais.

Em 2024, o governo atrasou a implementação dessa expansão até pelo menos 2027, embora os defensores tenham continuado a alertar que indivíduos com doença mental são unicamente vulneráveis à MAID.

Middleton disse que pacientes vulneráveis, como aqueles que sofrem de problemas de saúde mental, “podem ver as suas vidas como sem valor e apenas a possibilidade de doação de órgãos via MAID pode influenciar a sua decisão”.

Se o programa de morte for finalmente estendido a pacientes com doença mental, “as preocupações sobre consentimento verdadeiramente informado e ausência de influência indevida certamente aumentariam significativamente”, disse ela.

Abandonando a ‘regra do dador morto’

Alguns funcionários chegaram a sugerir eutanasiar pacientes diretamente removendo os seus órgãos, em parte para garantir que nenhum dano seja causado aos próprios órgãos.

Robert Sibbald, diretor de ética em saúde do London Health Sciences Centre, argumentou há vários anos que o melhor “modo de morte” para aqueles que doam os seus órgãos pode ser “recuperar [os] órgãos” diretamente.

“Estamos tão investidos nesta regra do dador morto, e acho que ao longo do tempo, essa regra tornou-se tão enraizada na comunidade médica que a consideramos um princípio fundamental, não apenas uma regra, mas um valor”, disse Sibbald na altura.

Mas “a regra do dador morto é sequer relevante?”, perguntou ele.

Alex Schadenberg, defensor pró-vida e diretor executivo da Euthanasia Prevention Coalition, sediada em Ontário, admitiu que o “problema começa com a legalização do homicídio médico”.

“Ética falando, se é OK matar alguém, então por que não é OK matá-los removendo os seus órgãos?”, apontou ele.

Schadenberg disse que alguns estudos indicaram que “algumas pessoas estão a pedir eutanásia mais cedo… para garantir que a doação de órgãos é possível”.

Ecoando Middleton, Schadenberg disse que aqueles que estão determinados a tirar as suas próprias vidas podem ver a eutanásia como “uma forma de dar o dom da vida a outro quando alguém sente que a sua vida se tornou sem sentido”.

As batalhas culturais e legais sobre a eutanásia têm escalado no Canadá nos últimos anos. No mês passado, o Supremo Tribunal da Colúmbia Britânica ouviu um caso para determinar se hospitais baseados na fé podem ser forçados a fornecer eutanásia no local.

Em julho de 2025, um membro do Parlamento canadiano tentou bloquear preventivamente a expansão da MAID para doença mental, enquanto defensores criticaram a falta de um ministro para as deficiências do atual governo, no meio de preocupações sobre canadenses com deficiência optarem por suicídio assistido.

O suicídio assistido no Canadá tem visto crescimento anual regular de dois dígitos nos últimos anos, e o governo também considerou permitir que os cidadãos pré-arranjassem ser eutanasiados num momento em que estão incapazes de consentir com o procedimento.

Middleton disse à EWTN News que a adesão à MAID nos últimos anos mudou para pessoas que a procuram “por causa de questões sociais ou falta de apoio para condições crónicas mas não terminais”.

Essa mudança, disse ela, mostra que “a nível social, estamos a procurar uma solução rápida e barata em vez de abordar desigualdades de saúde subjacentes”.

“Em última análise, somos mais pobres como sociedade por causa da eutanásia”, argumentou. “O nosso sucesso como comunidade é medido em quão bem cuidamos uns dos outros, em vez de quão bem os indivíduos obtêm o que querem.”

Schadenberg, entretanto, argumentou que legalizar o homicídio médico “abre a porta a crimes cada vez maiores contra a humanidade”.

“A única resposta real é dizer não à morte”, disse ele.