A Caritas Cuba informou que um navio com sete contentores de ajuda humanitária chegou ao porto de Santiago de Cuba a 10 de fevereiro. A ajuda, enviada dos Estados Unidos, destina-se a continuar a assistir os afetados pelo Furacão Melissa.

O navio comercial atracou no porto do leste de Cuba cinco dias após o governo dos EUA ter anunciado um segundo pacote de ajuda no valor de 7 milhões de dólares. Em janeiro, os Estados Unidos já tinham enviado um primeiro pacote de 3 milhões de dólares.

Os acordos estão a ser feitos diretamente entre a administração Trump e a Igreja Católica em Cuba, sem a intervenção do regime comunista.

No seu site, a Caritas Cuba informou que a carga contém alimentos e kits de higiene. “Uma vez que os suprimentos saiam do porto, o seu destino final serão as dioceses de Bayamo-Manzanillo, Holguín e Santiago de Cuba, onde serão distribuídos com a habitual organização, cuidado e respeito pelos destinatários”, afirmou a Caritas.

“A Igreja Católica, através do seu braço humanitário Caritas Cuba, reafirma com este trabalho o seu compromisso de acompanhar, servir e apoiar os mais necessitados, especialmente durante os momentos mais difíceis”, declarou a organização.

O encarregado de negócios da Embaixada dos Estados Unidos em Cuba, Mike Hammer, relatou no X que esteve em Santiago de Cuba para verificar a chegada da ajuda e “ver se podemos continuar a enviá-la para aliviar o sofrimento e melhorar um pouco as condições das pessoas”.

A crise económica em Cuba prolonga-se há vários anos, com escassez de alimentos e medicamentos, bem como cortes de energia prolongados que desencadearam protestos de rua em 2021.

Nos últimos dias, a situação agravou-se com uma falta de petróleo, após Trump ter anunciado que, como forma de pressionar o regime comunista, imporia tarifas aos países que enviam combustível para a ilha.

A resposta do governo cubano tem sido impor ainda mais restrições à população. Um exemplo é o aviso publicado pelo jornal oficial Vanguardia de que, por enquanto, o pão só estará garantido para crianças com menos de 13 anos e adultos com mais de 65.

Da mesma forma, o regime anunciou há alguns dias que já não tem combustível para aeronaves comerciais, pelo que algumas companhias aéreas indicaram que deixarão de poder operar voos para a ilha, impactando diretamente o turismo, uma das principais fontes de receita do governo.