As Irmãs Terciárias Capuchinhas da Sagrada Família anunciaram o fim da sua presença na Nicarágua após um período de “discernimento pela congregação”, considerando que os objetivos que as levaram ao país centro-americano “foram cumpridos”. As religiosas negaram categoricamente terem sido expulsas pelo regime de Daniel Ortega.
“À luz de informações falsas que circulam nas redes sociais, desejamos esclarecer o motivo do término da nossa presença em Totogalpa, Nicarágua”, afirmaram as irmãs num comunicado de 24 de janeiro de 2026.
“Após um período de discernimento pela congregação, reconheceu-se que as metas que nos trouxeram a estas terras foram cumpridas. Portanto, decidiu-se terminar a nossa presença pastoral, confiando que a semente que foi plantada continuará a crescer nas mãos desta comunidade paroquial”, acrescenta o texto assinado pela Irmã Maribelle Umaña Machado, superiora provincial da Província de Nossa Senhora de Guadalupe.
Acusações de assédio e pressão
O comunicado das religiosas surgiu após jornalistas, como o nicaraguense Miguel Mendoza, baseado em Miami, terem relatado que as irmãs foram “forçadas a sair da Nicarágua sob pressão” da ditadura do presidente Daniel Ortega e da sua mulher e co-presidente, Rosario Murillo, “terminando mais de 30 anos de serviço pastoral, evangelizador e social na comunidade indígena Chorotega de Totogalpa, no distrito de Madriz”.
Mendoza afirmou no X que “a decisão foi oficialmente confirmada no sábado, 24 de janeiro de 2026, durante uma reunião no centro pastoral da Paróquia de Santa Maria Madalena, onde foi anunciado que as freiras devem deixar o país permanentemente”.
Durante décadas, as Irmãs Terciárias Capuchinhas da Sagrada Família ajudaram a comunidade local com catequese, formação de líderes leigos, esforços de socorro em desastres como os que se seguiram ao Furacão Mitch, e colaboração com a Cáritas. Segundo Mendoza, durante 2025 viveram “sob assédio constante, o que as levou a receber um ultimato”, juntamente com o medo de “confisco das suas propriedades”.
Negativas firmes da congregação
Contactadas pela ACI Prensa, as Irmãs Terciárias Capuchinhas da Sagrada Família responderam através da Irmã Elia Julia Rosales, secretária provincial da Província de Nossa Senhora de Guadalupe, que esclareceu: “Relativamente ao conteúdo que circula nas redes sociais e em alguns meios de comunicação, desejamos reiterar claramente que a nossa posição oficial é a expressa no AVISO OFICIAL e no comunicado… de 24 de janeiro de 2026.”
“NÃO é verdade que as Irmãs Terciárias Capuchinhas da Sagrada Família foram forçadas a sair da Nicarágua devido a pressões externas”, enfatizou a religiosa, reiterando o que foi dito no comunicado da sua congregação sobre a saída de Totogalpa: As metas da sua missão “foram cumpridas”.
“Quaisquer alegações sobre ‘expulsão’, ‘ultimatos’, ‘assédio’, ‘confiscos’, ‘venda forçada de bens’ ou outras expressões semelhantes não correspondem à nossa comunicação oficial”, esclareceu.
A irmã também enfatizou que “em relação às alegações de ‘perseguição’, desejamos ser igualmente claras: Na nossa experiência e no âmbito desta decisão, não vivemos nem relatámos uma situação de perseguição”.
Contexto de tensão com a Igreja Católica
Apesar das negativas oficiais da congregação, o caso insere-se num contexto mais amplo de tensão entre o regime de Ortega e a Igreja Católica na Nicarágua.
Martha Patricia Molina, investigadora nicaraguense no exílio e autora do relatório “Nicarágua: Uma Igreja Perseguida”, disse à ACI Prensa que as freiras “anunciaram que após um período de discernimento, estão a sair. Todas dizem o mesmo.”
“Não as colocaram num avião ou num autocarro, mas estão a forçá-las a sair e a fazer parecer que, depois de 35 anos de estarem bem estabelecidas na Nicarágua, estão a decidir sair por sua própria vontade, quando é o Departamento de Imigração e o Ministério do Interior que as estão a colocar nesta situação. Estão a ser forçadas a publicar essas declarações”, assegurou Molina.
A investigadora indicou que entre 2018 e o final de 2025, um total de 43 propriedades da Igreja foram confiscadas, e a ditadura realizou 1.030 ataques contra católicos, além de ter proibido 18.808 procissões.
Nos últimos anos, congregações religiosas femininas como as Missionárias da Caridade em 2022, as Irmãs Dominicanas da Anunciação em 2023, e as Religiosas da Cruz do Sagrado Coração de Jesus, entre outras, foram forçadas a deixar a Nicarágua.
Posição da Arquidiocese de Manágua
A Arquidiocese de Manágua, liderada pelo Cardeal Leopoldo Brenes, também emitiu um comunicado sobre a saída das Irmãs Terciárias Capuchinhas da Sagrada Família e agradeceu-lhes pelo serviço “na Paróquia de Totogalpa, por mais de 20 anos na vizinha Diocese de Estelí”.
Estelí está sem bispo desde 2021. O seu administrador apostólico é o Bispo Rolando Álvarez, que também é bispo de Matagalpa e foi expulso pela ditadura em janeiro de 2024 depois de cumprir mais de 18 meses de prisão. Atualmente vive no exílio em Roma.
No seu comunicado, a arquidiocese afirmou ter contactado as irmãs, que relataram “oficialmente que a sua retirada desta província eclesiástica se deve a decisões autónomas da sua congregação e não por motivos externos à sua comunidade”.
